小さな恋のうた』は、高校生バンドのメンバーがそれぞれに葛藤を抱えながら、彼らの想いを届けるために踏み出す物語。出演する佐野勇斗、森永悠希、山田杏奈、眞栄田郷敦、鈴木仁は半年前から楽器の猛練習を重ね、映画にすべてを捧げた。
日本とアメリカというふたつの国が、フェンスで隔てられながらも存在する沖縄の小さな町で、高校生の真栄城亮多（佐野）らはバンド練習に明け暮れていた。自作の歌を奏でて人気を博す彼らに、東京のレーベルからスカウトがあり、プロデビューが決まる。喜び勇んだメンバーだったが、その日の夜、悲劇が彼らを襲うーー。
およそ1カ月半の間、撮影地の沖縄に行きっぱなしだったという佐野、森永、眞栄田、鈴木。苦楽を共にしたこともあってか、結束力は固く、インタビューでも熱量がほとばしった。今の彼らでなければ出せない輝きが、あふれ出る。
――8年もの期間をかけて企画、完成された物語と聞きました。オファーを受け、台本を読んで、どのように感じましたか？
佐野 ただの仲良しこよしで「バンド、頑張ろうぜ」という映画ではなく、高校生ならではの悩みとか、沖縄ならではのいろいろな問題に、歌やバンドを通して成長して乗り越えていく様が、すごく面白いなと思いました。それに、自分自身にも響いたというか……。今の自分って、すごく幸せなんだなと感じられましたし、こうして普通に生きられていることにありがたみを感じました。大袈裟かもしれないけど、このメンバーで、こうやって楽しく喋っていることって、普通なんだけど、実は奇跡だと思いますし。ありがたさ、感謝は忘れちゃダメだと思いましたね。
森永 そうだね。要素として“音楽”が入っていますので、中途半端な練習で、付け焼き刃でやりたくない、という思いがすごくありました。実際、現実に存在する「MONGOL800」というバンドの楽曲を扱うわけですから、本当に生半可な気持ちではやりたくありませんでした。練習期間もたくさん設けていただいたりして、そんなスタッフさんたちの熱意にも惚れ込みました。
――熱意は、現場にいて感じるものなんですか？
全員 （うなずく）
森永 一瞬たりとも、うちらのやっていることを「逃さないぞ」というカメラワークでしたし。音楽に関しても、本当に妥協がなかったです。例えば、演奏などが「ちょっとダメだな」という場合でも、画がいいと、音源の問題でNGは出せないところが多かったりするんです。けど、それも臆せずに「ここがダメだからもう１回」と、きちんと闘ってくださるスタッフさんたちでした。そこがやっぱり画に出ているし、音にも出ているんです。「妥協しないでくれて、よかった」と、すごく感じましたね。
――演技に関しての見せ場も多い作品で、前半の佐野さんと眞栄田さん（譜久村慎司役）のシーンには、胸を鷲掴みにされました。あの場面でのエピソードはありますか？
眞栄田 佐野さんは、もう……すごかったですね。僕の役は目をつぶっている状態だったので、生で佐野さん（の演技）が見られなかったけれど、すごく見たかったです。声やそのときの雰囲気を感じるだけでも、なりきってやっているのがわかったので。もちろん試写では観られたんですけど、やっぱりあれは生で見たかった……。
佐野 いやいや……！ 郷敦にすごく助けられたことも多くて。例えば、ひとりで演じている場面では、ここ（目の前）にカメラがあるんですけど、カメラの奥に（実際に）郷敦がいてくれたりしたんです。本番「用意スタート」というギリギリまでいてくれて、台詞をその場で言ってくれたりして。郷敦がいない状態でも1回やったんですけど、いるのといないのとでは、もう全然違う。それも、監督の演出なんですけど、本当にその気持ちになれるから……（眞栄田に）ありがとう。
森永 ……こうやって話を聞いていると、立ち会いたかったです。本当に。
――森永さんと鈴木さんが、ちょうどいないシーンでしたもんね。
森永 そうですね。試写で観て、あれだけ鬼気迫ったものがあるので、現場で生で見たらもっとすごいんだろうな……と思っていました。
佐野 ありがとう！
森永 「本当にいい表情をしていたなあ」と思いながら、あのときの僕は、みんなのお夜食を作るために……。
佐野 そう。森永くんは料理担当なんだよね（笑）！
森永 後ろ髪を引かれる思いでしたけど、「頑張っているふたりのためにお夜食を作らないと！」と思いながら、ニラ玉スープを仕込んで（笑）。
佐野 いや、本当に！ お夜食があるから、そのシーンも頑張ろうと思えたからさ！
眞栄田 帰ったら、おいしいご飯があるから（笑）。
鈴木 俺もそのとき、森永くんの部屋でちょっと手伝ってました（笑）。
森永 そう、ね！
鈴木 一緒にご飯をで作って、食べて、「あのふたり、まだかな～」っていう（笑）。
全員 （笑）。
――すごいほのぼのエピソードですね（笑）。なかなかここまでギュッと仲良くなることも、珍しいんじゃないですか？
佐野 特別ですね。キャストはもちろん仲が良いですし、スタッフさんも含めて、こんなに一体感を持って、愛情を持って作れる作品は、なかなかないので。……ないよね？
鈴木 スタッフさんも「青春だった」と言っていたのが、すごい印象的でした。
眞栄田 本当に、そうですよね。
森永 これだけ密になれるのは、地方ロケの醍醐味かな、という感じでした。お仕事の関係で多少の出入りはありましたけど、基本的にみんな沖縄に泊まっていたので、それが大きかったのかな、というのはあります。
――ちなみに、眞栄田さんは本作でスクリーンデビューを飾りますが、現場でも今日のような堂々とした佇まいだったんでしょうか？
眞栄田 いえいえいえいえ！ 顔、ひきつっていたと思います（笑）。
佐野 いや、本当に初めてとは思えないような、現場での居方でした。「僕なんてまだまだだから学ぼう」という学ぶ姿勢とか気持ちが、すごい伝わってきたというか。初めてだと「しょうがないや」と思う人もいるかもしれないけど、郷敦は全然そんなことはなく、きちんと本当に悔しがるので、やっぱりすごいなと思いました。……うん、この子は伸びますよ（笑）。
――今回、それぞれ皆さんが楽器に挑戦していらっしゃいます。個人練習、合同練習、ライブ、いろいろなフェーズがあったかと思いますが、挑戦してみての感想をお聞かせください。
鈴木 僕はベースをいちから始めました。新里大輝を演じる上では、上江洌清作さん（「MONGOL800」ボーカル）に「大輝は一番バンドマンらしい人」と言っていただけたのが印象的で、入るときはその言葉を少し意識しました。個人練習から合同練習になったときは、テンションが上がりましたね……！ みんなと合わせることによって、自分の演奏も変わってきましたし、あのときの感覚はまだ覚えていて。やっぱり、みんなと合わせて刺激を受けることによって、そこで成長したのかなと思うんです。楽器が違うからこそ「バンド」という一体感にもつながりましたし、とにかく弾いていて気持ちよかったです！
森永 6年ほど趣味で続けているドラムを担当することになったので、本当に「続けていてよかった」と感じながら、お仕事をさせていただきました。仁くんの言う通り、みんなで合わせたときって個人練習のときとは違って、メンバーに対する想いがだんだんだんだん上がってくるんですよね。バンドは個性もいるけど、協調性がすごく大事な部分だと思うので、一番最初に合わせたとき「この人たちでよかったな」って、すごい安堵したのを覚えています。
眞栄田 めちゃくちゃ楽しかったです。僕、何でもやりたがりというか、新しいスキルを身につけるのがすごい好きなんです。ギターは元々、小さい頃からやってみたいなと思っていたので、すごく良い経験になりました。ギターの練習はずっと楽しかったです。
佐野 楽器ではなく歌の話になってくるんですけど、映画の設定だと「MONGOL800」は存在していなくて、亮多が「小さな恋のうた」の作詞をしているんです。これまで、僕は作詞をしたことがなかったんですけど、撮影期間中には、郷敦が作曲してくれて、僕が作詞するというのを役作りの一貫として、本当にやりました。世には出ていない曲ですが、作ったんです。自分で書いてみることで、気持ち的にも全然違いました。
――佐野さんに関しては、普段「M！LK」で音楽活動もされていますよね。グループとの明確な違い、もしくはこれまでの活動が役立ったことなど、教えていただけますか？
佐野 違いは「佐野勇斗」じゃない、ということですかね。映画でも歌いますが、それは亮多として歌うので、分けたいと思っていました。でも、グループをやっているからこそ、「こうやってやれば、お客さんがノってくれるかな」という感覚は多少身についていたので、そのまま活きたのかなとは思います。……でも、難しかったです！ 同じライブでも、ノリも緊張感も全然違うんです。歌だけの表現で伝えることの難しさを、今回で知りました。（取材・文＝赤山恭子、撮影＝映美）
映画『小さな恋のうた』は、2019年5月24日（金）より全国ロードショー。
出演：佐野勇斗、森永悠希、山田杏奈、眞栄田郷敦、鈴木仁 ほか
監督：橋本光二郎
公式サイト：http://www.chiikoi.com/
ヘアメイク・スタイリスト：望月光、伊? ??省吾（sitor）＜佐野勇斗＞／ISONO、山口美帆＜森永悠希＞／Misu（ADDICT_CASE）、MASAYA（ADDICT_CASE）＜眞栄田敦郷＞／牧野裕大（vierge）、田村和之＜鈴木仁＞
（C）2019「小さな恋のうた」製作委員会
※2022年6月29日時点のVOD配信情報です。
